L’épineuse question de la traduction des mangas

Récemment (à vrai dire à l’occasion de la sortie de mon article sur le tome 6 de Demon Slayer), j’ai été pris à parti en même temps que le CM de Panini Manga concernant la qualité de la traduction du titre. Je crois que c’est la première fois où on m’implique dans une mini-polémique comme celle-ci, mais ce n’est pas la première fois que je vois ce genre de critique sur twitter, et pas tant concernant Demon Slayer (même si je l’ai vu passer quelque fois), car il y a des éditeurs (et leurs Community Managers) qui souffrent encore plus de cela.

Et jusqu’à présent, je ne m’étais pas vraiment intéressé à cela, mais comme j’ai été pris à parti à ce sujet du fait que je ne mentionnais pas la qualité de la traduction dans mes avis (ce qui m’a valu d’être qualifié de « lèche cul »), j’ai eu envie d’en faire un article, d’autant plus qu’il y a une autre série dont je dis beaucoup de bien dont la traduction est énormément critiquée. Ainsi, je vais revenir sur MON point de vue personnel et les raisons pour lesquelles je ne parle pas de la qualité des traductions dans mes articles (à vrai dire, il n’y a qu’une seule raison à cela comme vous allez le voir).

Comment évaluer une traduction quand on ne parle pas un mot de japonais ?

Tout est dans le titre de la partie… Personnellement, je n’ai pas la moindre notion de japonais, si ce n’est « moshi moshi » et « arigato ». Partant de là, comment serais-je en mesure de donner un quelconque avis sur une traduction ? De plus, je n’ai jamais jeté un œil sur les versions japonaises des mangas (encore une fois, comme je suis incapable de déchiffrer cette langue, ça me semble logique), de ce fait, je ne peux pas comparer une version française avec la version originale. Reste éventuellement la possibilité de comparer avec les versions anglaises/américaines.

Mais là, le problème persiste. S’il y a des différences de traduction entre le français et l’anglais que je suis en mesure de constater, qu’est-ce qui me dit que ce n’est pas la traduction française qui est la meilleure par rapport au japonais ? De plus, il faudrait que je me lance dans un exercice fastidieux de comparaison qui ne m’intéresse pas outre mesure.

De ce fait, je ne peux en aucun cas juger de la correspondance d’une traduction française par rapport au texte d’origine. Mais est-ce que je peux quand même évaluer quelque chose dans la traduction ? C’est possible…

Les coquilles et autres soucis de construction

Sans aller jusqu’à dire que je suis un spécialiste, je pense quand même maîtriser convenablement la langue française, et de ce fait, je me sens relativement apte à constater des coquilles (ce qui fut le cas plus d’une fois au fil de mes lectures, y compris dans quelques tomes de la série de mon cœur Prisonnier Riku). De même, des constructions grammaticales malheureuses peuvent éventuellement me poser problème. Mais dans ce cas là, pourquoi je n’ai absolument jamais évoqué cette question ?

Tout simplement car cela ne m’a jamais réellement gêné dans ma lecture. Si un jour je me retrouve face à un ouvrage ou toutes les 5 pages j’ai des soucis de compréhension, ou s’il y a réellement trop de fautes, des dialogues inversés ou du texte manquant, je pense que je le signalerai dans mes avis. Mais je ne me suis jamais retrouvé face à ce cas de figure jusqu’à présent. J’ai par exemple beaucoup vu passer des photos prises par des lecteurs/lectrices concernant des tomes de Kingdom où des dialogues sont inversés, quand ils ne sont pas tout simplement absents. Cela a d’ailleurs déclenché des conversations houleuses avec le CM de Meian, et je dois même avouer avoir un jour répondu alors même que je ne lis pas ce manga, mais c’était simplement pour dire (poliment) que j’étais en désaccord avec la façon dont il répondait parfois aux gens. Chose qui a été entendue (je n’étais pas le seul à faire cette remarque), car les choses se sont apaisées ensuite.

Cependant, là où je prendrai la défense du Community Manager, c’est que s’il est normal de signaler des soucis, il faut aussi y mettre les formes.

L’art et la manière de relever les problèmes

En effet, je trouve très souvent que sur twitter, les gens y vont de façon un peu trop brutale, surtout quand on sait que les Community Managers ne sont pas les traducteurs, et ne peuvent donc que faire remonter les remarques. J’ai le sentiment qu’on les prend parfois pour des punching ball, et si je comprends tout à faire que l’on puisse être agacé par des soucis de traduction, je pense qu’il ne faut pas oublier qu’on parle à des êtres humains.

Personnellement, j’ai travaillé quelques temps en centre d’appel, et même si on n’était en aucun cas responsable des soucis des gens, on prenait extrêmement cher, je peux vous l’assurer. Et de l’avis de tous les gens avec qui j’ai travaillé, je peux vous dire qu’on entend bien mieux les remarques formulées avec courtoisie que celles faites par des gens agressifs. Je pense que si vous êtes sur twitter et suivez les éditeurs français, il est inutile que je cite un des cas les plus fameux de 2019 à ce sujet…

Et encore une fois, relever des soucis et en parler, c’est très bien et légitime, mais il ne faut pas enfoncer les gens pour autant.

Ainsi, me concernant, je ne me sens en aucun cas apte à juger de la qualité d’une traduction, n’étant pas du tout familier au japonais. Et ce n’est pas parce que des traductions sont jugées mauvaises un peu partout, exemples à l’appui, que d’un coup je vais me mettre à dire que ça ne va pas, car encore une fois, je ne suis pas en mesure d’en faire le constat moi-même, et ce serai de mauvaise foi de dire que ma lecture a été gênée par quelque chose que j’aurai ignoré sans les réseaux sociaux. De plus, certaines traductions jugées problématiques ne le sont peut-être pas toujours. Je pense aux traductions de One Piece souvent critiquées sur twitter, qui sont parfois défendues. J’ai le souvenir récent d’un personnage nommé « Tête de cul » en VF ou quelque chose du genre, et alors que certains critiquaient ce choix, d’autres expliquaient au contraire que c’était une traduction fidèle. Glénat a d’ailleurs déjà répondu à des choix de traduction critiqués sur le manga, et dans ce genre de cas, je me vois mal faire l’arbitre et donner raison à l’un ou l’autre.

Enfin, je ne me vois vraiment pas mettre en difficulté un(e) traducteur(trice) vis-à-vis de son éditeur en balançant ses erreurs. À vrai dire, j’ai même déjà signalé des coquilles, mais uniquement en message privé, car je ne trouve vraiment pas ça sympa de mettre en avant publiquement les erreurs d’autres êtres humains qui, je n’en doute pas, font leur travail du mieux qu’ils peuvent.

C’est pourquoi je n’ai jamais parlé de la qualité des traductions (sauf dans le cas de Beastars, où je soulignais les jeux de mots ingénieux utilisant le champ lexical animal), et je pense que cela continuera comme ça, sauf dans le cas d’ouvrages où je constate trop de fautes d’orthographe ou d’erreurs dans l’intégration des textes, ce qui ne m’est encore pas arrivé jusqu’à présent. Et puis pour avoir grandi avec une traduction de Dragon Ball dans laquelle le héros s’appelait Sangoku, je me dis qu’on a bien avancé sur la question !