La fin de Beastars de Paru Itagaki

La conclusion de Beastars est pour moi un événement très important dans le monde du manga. Je l’ai dit à de nombreuses reprises, et je le répète encore ici, la série de Paru Itagaki est à mes yeux la nouveauté la plus brillante que j’ai pu lire depuis trois ans et demie que je me suis lancé dans le blogging. Une série qui m’accompagne depuis le début de cette aventure, lui donnant une saveur particulière. Une des rares séries à ne m’avoir jamais déçu, y compris dans sa conclusion, que j’attendais avec énormément de confiance tant la mangaka a su prouver à chaque volume une maitrise parfaite de son sujet.

Ainsi, je reviens ici sur cet ultime volume, qui ne signifie pas que j’arrêterai pour de bon de parler de Beastars. D’une part car j’espère bien que Beast Complex va se poursuivre chez nous, mais également car il reste encore beaucoup de choses à dire sur la série maintenant qu’elle est achevée. Ceci étant dit, nous allons aborder ici le dernier volume sans le moindre spoil. Pour tout dire, j’avais prévu de diviser l’article en deux phases, une avec et une sans spoil, mais au fil de l’écriture, j’ai réussi à dire tout ce que je souhaitais dire sans révéler ce qui se passe dans ce dernier volume, et c’est tant mieux. Cependant, si vous n’avez pas lu les tomes précédents, vous aurez quelques menus éléments contextuels qui seront déflorés, et il est surtout possible que vous ne compreniez pas toujours de quoi il est question. Soyez-en prévenu(e)s.

Alors qu’on avait laissé Legoshi en plein affrontement contre Melon, ce dernier tome à peine plus épais que les autres a la lourde tâche de clôturer tous les enjeux de l’intrigue, et d’offrir une sortie à la hauteur pour chacun de ses personnages principaux. Une tâche qui n’est jamais aisée, surtout pour une série de plus de vingt tomes qui a développé autant de portraits attachants et subtils.

Et c’est justement avec subtilité que Paru Itagaki gère la chose, d’une part en n’oubliant pas que cette histoire est avant tout celle de Legoshi, qui reste donc la star de ce bouquet final. Sans pour autant oublier les autres personnages qui auront gravité autour, leur offrant à tous une conclusion en fonction de leur importance dans le récit, mais sonnant toujours juste par rapport à leur caractérisation, comme toujours avec la mangaka. Car s’il y a une qualité que je mettrai au-dessus de toutes les autres chez Itagaki, c’est bien sa capacité à écrire des personnages denses, profonds, porteurs de thématiques fortes, sans jamais laisser de côté la cohérence globale de chacun.

Si elle prend surtout le temps de développer le trio principal (Legoshi/Haru/Louis), et ce avec sensibilité et intelligence, elle convoque également les personnages secondaires les plus marquants du récit, et permet de nous rappeler une dernière fois l’ampleur de cette histoire, si singulière et riche. C’est le genre d’élément qui est important me concernant lorsqu’il s’agit de conclure une histoire longue, qui s’est étendue dans le temps, et qui m’a marqué. J’ai envie de faire mes adieux aux personnages comme il se doit, car ils ont vécu et auront eu un impact important sur mon imaginaire le temps de la lecture, et même après.

Et sur ce point, Itagaki ne déçoit pas, et conclue comme il se doit son intrigue principale, l’histoire personnelle de Legoshi et des autres, avec un final émouvant et surtout riche de sens. Le tout reste ouvert, elle dit d’ailleurs dans sa posface dense et chargée en émotions qu’elle ne quitte pas définitivement cet univers (encore une fois, il y a Beast Complex qui lui laisse la possibilité d’y refaire des incursions le temps d’histoires courtes), et la fin très ouverte sur de nombreux aspects laisse le champ pour explorer de nombreux autres pans de ce monde, qui semble infini en terme de possibilités narratives et thématiques.

Ce qui est certainement une des grandes forces du titre depuis le début. Dès ses deux premiers tomes, découverts à leur sortie en janvier 2019, on sentait un titre qui avait beaucoup de choses à dire. Dès la scène d’agression de Haru par Legoshi dans le premier tome, moment fondamental pour les deux personnages, il m’est apparu de façon évidente que la thématique sexuelle aurait une place importante dans le récit. Mais très vite, Itagaki a su étoffer son répertoire, allant du plus évident (la métaphore raciale et la question du métissage) à des idées bien plus étonnantes et toujours passionnantes.

Ici, on clôture avec la question de la transmission, mise en avant depuis l’apparition de Gosha dans le récit (voire même avant). Une thématique qui est d’autant plus intéressante qu’elle est développée par une mangaka fille de mangaka (Keisuke Itagaki, le père de Paru, est l’auteur de Baki), qui doit se projeter au moins en partie dans le rapport compliqué des personnages à la question de l’héritage familial. En effet, devenir mangaka alors que son père est lui-même un mangaka, auteur d’une œuvre importante, doit poser des questionnements.

On le sent dans ce volume final, le poids de l’héritage familial est partout, en particulier chez les trois personnages au cœur de cette conclusion : Legoshi, Louis et Melon. Et Paru Itagaki traite la question avec la finesse qui la caractérise, évitant les lieux communs pour prendre de la hauteur et proposer quelque chose de plus complexe.

Ainsi, elle opère dans ce rush final des choix, mettant de côté certains éléments qui resteront emprunts d’un certain mystère, pour le meilleur selon moi. Je pense à tout ce qui concerne le monde marin, abordé au fil du récit, mais jamais vraiment explicité, ce qui donne une aura mystique à cet univers qui semble inaccessible aux créatures terrestres, porteur de valeurs et de philosophies bien différentes. Cela fonctionne fort bien d’un point de vue thématique et réflexif, en plus de donner du corps à ce monde que l’on ne peut pas percevoir totalement.

Et c’est enfin une conclusion très belle dans le parcours de Legoshi, personnage définitivement marquant, écrit de main de maitre par Paru Itagaki. On perçoit dès le début de la série quelque chose de fort chez le loup, mais c’est vraiment au fil de son développement, qui évite toujours de sombrer dans la facilité, que l’on prend conscience de la vraie portée du personnage. De même, on assiste au fil du récit à l’évolution d’un adolescent qui commence à devenir un homme, et dont la vision du monde évolue en conséquence. Il reste définitivement la plus grande force de Beastars à mes yeux.

Ainsi, le dernier tome de Beastars, à l’image de la série dans son ensemble, ne nous propose jamais moins que l’excellence. Et comme toutes les conclusions réussies d’histoires, c’est finalement une invitation à relire le tout à la lumière de notre connaissance des enjeux dans leur globalité. Mais aussi une invitation à poursuivre la mangaka, qui continue de construire son œuvre pas à pas. Comme je l’ai dit, elle a déjà publié quelques tomes de Beast Complex au Japon, mais a également d’autres titres qui ne sont pas liés à cet univers à son actif, notamment deux one shot et la série en cours Sanda, qui va bientôt avoir son 4e tome au Japon. À moins de 30 ans, c’est donc un début de carrière passionnant pour la jeune mangaka, et j’espère que Ki-oon continuera de la suivre, car elle est une artiste particulièrement précieuse. Et si la fin de Beastars peur marquer le début d’une nouvelle aventure pour le lectorat français, on aura alors tout gagné.