L’édito de la semaine #6

Bonjour tout le monde,

Pour ce nouvel édito, j’avais envie d’aborder un problème bien connu des fans de manga de tous bords, qui est la durée des séries. Si en manga on trouve toutes sortes de durées, des histoires courtes (qu’on publie sous forme de recueil en général) aux immenses séries fleuves en passant par les one shot où des séries courtes (moins de 10 tomes), j’ai l’impression qu’on a quand même grandement tendance à voir les séries longues comme quelque chose de banal dans le domaine.

Cela vient à mon avis du fait que les titres au plus grand succès sont très majoritairement des shonen, dont beaucoup sont issus du Weekly Shonen Jump, et dont la durée est en partie contenue dans leur ADN. Les shonen à succès, surtout le nekketsu, peuvent souvent être étendus à l’envie en fonction du succès. Si l’on se penche sur les plus grands succès dans le domaine, on voit des séries parfois très longues, que ce soit Dragon Ball avec ses 42 tomes, Naruto (72 tomes) ou évidemment One Piece (qui finira à plus de 100 tomes). Et même si actuellement, certains gros succès sont beaucoup moins importants en terme de tomaison, de l’ordre de 20 à 30 tomes, les durées plus longues continuent d’exister (My Hero Academia risque de dépasser les 40, Seven Deadly Sins s’est achevé récemment à 41 tomes). Et je reste uniquement dans le domaine du shonen, car certaines séries en cours chez nous dépasseront les 40 tomes (Chihayafuru et Space Brothers sont dans ce cas). Mais surtout, 20 ou 30 tomes, cela reste long, voire très long. Et ce n’est pas sans poser certaines problématiques selon moi.

Il y a quelques temps, j’avais demandé sur twitter à partir de quelle durée cela pouvait être un frein pour se lancer pour les gens, et par chance j’ai eu pas mal de réponses. Et il semblerait que 20 volumes en cours soit vraiment une limite pour beaucoup de gens. J’ai aussi eu une remarque que j’ai trouvé étonnante, me disant que la durée n’était jamais un frein, sauf si c’est une question de budget. J’avoue être un peu tombé des nues puisqu’il me semblait évident que le budget était le point principal pour ce qui est de la question de la durée.

Évidemment, si une série est formidable, la longueur ne devrait pas être un souci, bien au contraire. Sauf évidemment si les mangaka étirent artificiellement le titre, risquant de créer une lassitude. Mais sinon, un titre formidable de A à Z, à la durée parfaitement justifiée, ne me semble pas avoir d’autre frein en terme de durée que le budget à investir. En tout cas, je vois la chose ainsi. De ce fait, évidemment que le budget est la question numéro 1 et qu’elle ne me semble pas possible d’être décorrélée de celle de la durée. On y reviendra beaucoup, vous allez voir.

Petit aparté : ce commentaire m’a rappelé quelque chose que je vois énormément sur les réseaux, qui est que, vraisemblablement, pour pas mal de monde, la question du budget ne se pose pas, ou peu. Et je trouve ça vraiment dingue, car personnellement, c’est la question numéro 1. Ayant des factures mensuelles à payer, la nécessité de me nourrir, et d’autres loisirs en concurrence, évidemment que me demander combien va me coûter telle ou telle série est une considération centrale.

Ceci étant dit, quel impact la question de la durée des séries a selon moi ? Partant du principe que les gens richissimes au budget illimité sont l’exception et non la règle, je vais considérer qu’on est tous limités sur ce point, et qu’on doit y faire attention. De ce fait, la durée est un élément fondamental, et qui explique selon moi le fait que le manga est un loisir qui se destine essentiellement à un public de fans, et finalement assez fermé au « grand public ». En effet, si on prend le prix au tome, le manga est assez bon marché, sauf que si l’on fait le calcul sur les séries de longue durée, ça devient plus compliqué.

Prenons l’exemple le plus extrême en France : qui aujourd’hui peut se lancer dans l’achat de One Piece ou Jojo’s Bizarre Adventure en neuf, alors que dans le premier cas on sait qu’il y en a déjà pour près de 700 euros, et pour le second, dans les 800. Et encore, si on se lance, on peut imaginer qu’on n’arrivera pas en un an à compléter les séries, et on aura donc encore quelques dizaines de volumes qui vont s’ajouter (je le sais, je vis l’expérience avec Jojo… Le format saisonnier aide quand même à éviter les trop grosses frustrations). Et, on le sait tous, en général, quand on est fan de manga, on ne se contente pas d’une ou deux séries, et les sorties constantes font qu’il est déjà compliqué de suivre tout ce qu’on voudrait.

Vous me direz, si on suit les séries depuis le début, pas de souci. Mais c’est justement le point qui m’intéresse. Si on a raté le train en marche, rattraper les choses devient indécemment compliqué et coûteux, et devient donc un frein à la découverte. Il y a bien des solutions, comme les médiathèques (personnellement, j’ai lu tout Naruto et Fairy Tail comme ça, et énormément de séries moins longues) ou l’achat d’occasion, même si sur ce point, on dirait que les gens veulent quasiment vendre leurs mangas au prix du neuf, il faut vraiment chiner pour trouver de bonnes occasions.

Et tout ça, c’est évidemment sans parler de la hantise de tous les lecteurs… l’absence de réimpression et les arrêts de commercialisation. J’ai bien conscience que cela engendre des coûts pour les éditeurs de continuer à imprimer des séries qui ne fonctionnent pas bien, mais il me semble évident qu’avoir des tomes manquants est un frein énorme pour ce qui est de se lancer dans une série (j’en fais les frais actuellement avec Chihayafuru, et j’espère qu’il va y avoir des réimpressions, pour combler les trous, et surtout, garder la série vivace pour le public, car elle le mérite !).

De ce fait, ça fait quand même deux problèmes de taille : le souci de disponibilité des tomes (évidemment, pour les nekketsu qui cartonnent, on aura jamais ce problème), et le budget. Vous me direz, le budget est une question qui se pose pour tous les loisirs, ce qui est vrai.

MAIS !

Mais le manga est quand même assez spécifique dans les besoins en investissement absolument colossaux qui sont demandés. On peut me rétorquer qu’on est pas obligé de lire/acheter des séries longues, et faire en fonction de son budget. Mais ce serait se couper d’une réalité qui est que les séries que les gens plébiscitent le plus sont longues, voire très longues. Même les séries à 20 tomes demandent quand même plus de 130 euros d’investissement pour avoir l’intégrale, ce qui est énorme. Dilué sur plusieurs années, ça passe sans souci, mais quelqu’un qui aujourd’hui veut acheter The Promised Neverland doit se délester de cette somme. Et le livre ayant un prix fixe, impossible d’attendre des baisses de prix, comme c’est le cas pour le DVD et le jeu vidéo par exemple.

On peut me dire qu’acheter un jeu à 60 euros, ça revient au même, sauf que c’est 60 euros une fois pour tout, et on sait qu’ensuite on n’aura plus rien à payer pour le jeu (sauf les DLC, ou les abonnements pour jouer en ligne, ou le cosmétique, ou blablabla… oui, on se fout totalement de nous avec le jeu vidéo…). Pareil pour un DVD ou un blu ray (en plus dans ce domaine, on peut attendre les coffrets pour payer tout ça très peu cher).

Le but ici n’est pas de pester contre le prix des mangas ou la longueur des séries, c’est comme ça, et ça se justifie, il n’y a pas de problème avec. C’est surtout de dire que ce secteur culturel s’est organisé d’une certaine façon qui fait que, selon moi, il s’est en partie du coupé du lectorat non passionné. Évidemment, il y a des gens qui ne lisent que des séries courtes, certains qui lisent une ou deux séries en même temps et c’est tout. Je ne cherche pas à définir un profil type de lecteur, car je n’ai tout simplement pas les compétences pour.

Cependant, j’ai vraiment le sentiment que le monde du manga s’est organisé de sorte à s’adresser à un public restreint mais « spécialisé », comme le monde du jeu vidéo. Dans les deux cas, la demande en investissement (financier et de temps) est énorme, et les acteurs du milieu cherchent à avoir une certaine force de rétention, afin que la pratique de loisir soit assez exclusive (dans le jeu vidéo c’est encore pire, le Graal étant de chopper des gens qui ne joueront qu’à une seule console, ou encore mieux, qu’à un jeu).

Je pense sincèrement que les différentes industries culturelles s’organisent en cherchant un équilibre entre le public visé et l’investissement demandé, pour atteindre une rentabilité optimale. Ceci étant lié aux spécificités des différents médias. Or, le manga se retrouve dans une position où l’investissement demandé me semble colossal. Personnellement, je me trouve noyé sous les sollicitations avec les sorties de partout, et les séries super longues plus anciennes, si bien que je ne vois vraiment pas comment il est possible de s’en sortir. Je n’ai par exemple jamais eu ce problème avec le cinéma où l’équilibre est bien plus simple à trouver.

Ainsi, il est toujours compliqué d’inviter les autres à se lancer dans une série longue qui a déjà énormément de tomes au compteur. À moins d’avoir des moyens assez colossaux, ou des médiathèques particulièrement bien pourvues (et soyons honnête, pour ce qui est des séries longues, ce sera un peu toujours les mêmes qu’on trouve dans les structures), il me semble donc qu’on se frotte à une énorme limite en terme de démocratisation des œuvres, qui est liée au support.

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Cette petite réflexion étant finie, n’hésitez pas à me donner votre point de vue sur la question. Que ce soit votre rapport aux séries longues que vous ne commencez pas car le budget à y investir est trop élevé, ou quoi que ce soit que l’article vous évoque, y compris si vous pensez que je dis totalement n’importe quoi. Les points de vue autres sont toujours les bienvenus !
De même, je serai très curieux de savoir si vous avez des séries qui vous tentent mais dans lesquelles vous ne vous lancez pas à cause du nombre élevé de tomes, si vous en avez que vous essayez de rattraper tant bien que mal… De mon côté, j’ai commencé Jojo’s Bizarre Adventure depuis deux ans, et j’espérais faire une saison par an. Mais passé les deux premières de moins de 10 tomes chacune, je me heurte déjà au mur de la troisième, qui fait 18 tomes (j’en ai acheté seulement 3 cette année…).
Bref, tous les retours d’expérience m’intéressent particulièrement !

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