La fin de L’Attaque des Titans

L’Attaque des Titans s’est achevé ce vendredi 9 avril avec son 139e chapitre, concluant ainsi une série majeure qui s’est étendue sur plus de 10 ans. Pour ma part, je l’ai découverte assez tardivement, via son anime disponible sur Netflix, il y a un peu plus de 3 ans. J’ai ensuite rattrapé tout mon retard dans le manga, coïncidant presque avec une révélation majeure dans le récit.

Le manga est rapidement devenu une œuvre marquante pour moi, bien au-delà du simple monde du manga d’ailleurs, mais dans mes pratiques fictionnelles au sens large. Rarement je n’aurai suivi une œuvre avec autant d’assiduité et d’attentes, au point où j’ai même fini par acheter chaque chapitre à sa sortie sur Izneo arrivé à un point, car je ne pouvais plus attendre que les éditions colossales sortent (car oui, j’achète le manga dans ce format uniquement).

J’aurai finalement vécu plusieurs « premières fois » de la sorte avec cette série, qui est d’ores et déjà selon moi un manga majeur, qui restera et marquera durablement. Il m’a déjà marqué, mais je pense qu’il va continuer à marquer le lectorat en règle générale. Et si la série s’est achevée, l’effervescence qu’elle suscite n’est pas prête de s’arrêter, car au-delà de l’anime qui est toujours en cours, je pense vraiment qu’il s’agit d’un manga qui va laisser une trace.

Ceci étant dit, cet article va se proposer de revenir sur cette fameuse fin, comme une forme de célébration envers un manga si particulier. Je précise donc que je vais fatalement spoiler en masse. Mais pas d’inquiétude, il y aura de la lecture pour tout le monde. Car je vais dans un premier temps revenir de façon globale et sans spoiler sur mon rapport à la série. Ensuite je parlerai de la dernière partie du manga, et de mes attentes et craintes concernant la fin, pour finalement aborder la fin en tant que telle et comment je la ressens et l’interprète. De ce fait, les spoils seront graduels, mais la toute première partie de l’article ne dévoilera vraiment rien d’important.

Un manga qui aura su me faire vibrer

Comme je l’ai dit, j’ai commencé L’Attaque des Titans avec les saisons 1 et 2 de l’anime, et ce n’est qu’ensuite que je me suis lancé dans le manga. La série fait d’ailleurs partie des rares que je consomme sur les deux supports à la fois, afin de multiplier le plaisir (je fais aussi ça avec Hunter x Hunter comme je l’ai expliqué ici), et également car elle est d’une richesse et d’une complexité telle que cumuler les lectures et visionnages ne fait pas de mal. J’ai d’ailleurs prévu de relire toute la série au format relié quand toutes les éditions colossales seront sorties.

Quoi qu’il en soit, dès mon visionnage des premiers épisodes de l’anime, j’ai été saisi par la radicalité de l’histoire racontée et le caractère vraiment unique de l’univers dépeint. Je pense que Isayama a vraiment trouvé une idée qui frappe et qui parle d’emblée, que ce soit les Titans en eux-mêmes, l’idée des murs protégeant l’humanité de ces titans, et le personnage d’Eren, qui m’apparaissait d’emblée comme étant porteur d’une énorme colère, tranchant avec une figure héroïque classique.

Mais surtout, cet univers et cette ambiance, avec ce mélange de fascination et répulsion avait quelque chose de très fort qui imprimait directement la rétine et le cerveau. Les Titans sont vraiment des figures très particulières et très marquantes je trouve, et la simple image du Colossal au-dessus du mur est marquante en soi. De plus, le fait que l’humanité soit enfermée derrière ces murs revêt une force symbolique importante. Pour dire les choses simplement, il y a quelque chose dans ce manga et son adaptation animée qui m’a tout de suite fait accrocher.

Et fort heureusement, Isayama a bien fait les choses et passé ce choc premier et cette approche radicale, il avait encore beaucoup de choses à raconter. Il est d’ailleurs devenu, à en voir les réactions sur les réseaux sociaux, un des maîtres de « l’effet d’annonce » (on parle de « foreshadowing » sur les réseaux, mais comme il y a un terme français, autant l’utiliser). Et ce n’est pas anodin je pense pour aborder le rapport particulier des fans à la série.

En effet, très vite, Isayama nous fait comprendre qu’à peu près tout peut arriver, le héros peut se faire bouffer d’emblée, et se révéler être un Titan, des alliés peuvent en fait être des traîtres, des personnages ultra charismatiques peuvent devenir de la simple chair à canon, bref, on comprend vite qu’on ne reste jamais sur nos acquis, et que l’état du monde dépeint peut être bouleversé très rapidement.

De ce fait, les fans ont rapidement commencé à théoriser, et à chercher des indices pour deviner dans quelle direction va aller le récit. Et force est de constater qu’Isayama semblait avoir toujours un coup d’avance, créant avec ses twists une nouvelle lecture de certains événements. Ainsi, à mesure que le récit avance, les fans se sont habitués à replonger dans les anciens chapitres afin de voir quels éléments pouvaient être annonciateurs des bouleversements qu’on n’avait finalement pas vu venir. 

Un jeu d’autant plus saisissant que la cohérence de l’ensemble semble vraiment compliquée à prendre en défaut, au moins jusqu’à un certain point. Et tout cela a, je pense, participé à l’effervescence autour de la série. Car s’il y a bien un élément qui distingue L’Attaque des Titans des autres grands succès, c’est l’investissement acharné de ses fans, au point de s’enflammer sur les réseaux sociaux et les forums à chaque chapitre ou chaque épisode.

Et j’ai le sentiment qu’avec cette série, on a vécu un phénomène d’une intensité rare (peut-être inédite dans le manga/anime, mais je ne saurai l’affirmer) tant les fans étaient toujours au rendez-vous. Cela m’a rappelé ce qui se passait à chaque diffusion d’un nouvel épisode de Game of Thrones, où les gens étaient comme des fous à se demander ce qui allait se passer. Et si la comparaison avec GOT qui revenait souvent fait grincer des dents, je constate quand même que dans les deux cas, le fait que l’on nous ait habitué à une histoire dans laquelle tout peut arriver a contribué à susciter des attentes dingues et des réactions qui l’étaient tout autant. 

Et je suis vraiment très surpris de voir que jusqu’au dernier chapitre, Isayama fait en sorte que l’on ne sache pas exactement sur quel pied danser puisque même alors que je suis à jour, au moment où j’écris ces lignes et où le chapitre 139 n’est pas encore sorti, je continue de me questionner sur comment la série va se conclure… C’est quand même très très fort ! Mais cela s’accompagne aussi de quelques craintes me concernant.

Mes craintes avant le final (spoil jusqu’au chapitre 138)

Cela fait désormais plusieurs mois, voire même un an, que j’ai pris le rythme de lire chaque chapitre lors de sa sortie, grâce à la simultrad sur Izneo. je constate d’ailleurs que ce service, s’il est proposé pour plusieurs séries chez Pika, semble surtout faire parler concernant L’Attaque des Titans. Je le vois notamment aux remontées très vindicatives sur les réseaux sociaux quand il y a un couac et que le chapitre n’arrive pas en temps et en heure sur le site, signe d’une grosse attente. 

Et je pense que ce mode de consommation est encore une fois lié à la nature même de la série et à cette volonté de savoir au plus vite ce qui va se passer. Et le format d’un chapitre de 45 pages par mois joue aussi, car 99 centimes ne pèsent pas beaucoup sur un budget, et en plus, on a plus que les 19 pages des mangas hebdomadaires à se mettre sous la dent.

Quoi qu’il en soit, cela fait donc quelques temps que je suis la série en simultrad chaque mois, pouvant profiter à la fois des chapitres dès leur sortie, mais aussi (et surtout j’ai presque envie de dire), des réactions des lecteurs et lectrices. Car comme je l’ai dit, on sent vraiment un phénomène particulier avec ce manga, tant il sait déjouer nos attentes et nous amener dans des directions qu’on n’imaginait pas.

Et cet état de fait n’a été qu’en s’intensifiant depuis le tome 21, où l’on apprend ce qu’il y a dans la cave des Jaëger, et donc la vérité sur le monde qu’on croyait connaitre. Car même si auparavant il y avait énormément de théories et discussions sur la série, j’ai le sentiment qu’à partir de ce moment, cela a fait comme une explosion dans le cerveau des fans puisque tout ce qu’on connaissait était remis en question. Ainsi, on découvre la vraie nature de ce monde, et on comprend bien mieux le personnage de Reiner, qui devient assez pathétique. J’ai d’ailleurs constaté avec la diffusion de la quatrième saison de l’anime une évolution majeure dans le rapport à ce personnage dès les premiers épisodes.

Mais Eren n’est pas en reste, car plus on avance, plus le personnage évolue et devient sombre et moralement ambigu. Si bien qu’on a fini par lire régulièrement sur les réseaux sociaux des « Eren, prota le mieux écrit de toute l’histoire » et autres remarques du genre. Si je reste toujours très prudent avec les « meilleurs XXX de toute l’histoire » car personne n’a la connaissance de tout, il est certain cependant que le personnage d’Eren et son évolution ont eu une résonance très forte auprès du public.

Me concernant, ça m’a passionné de voir le travail d’Isayama autour du personnage et son basculement. C’en est d’ailleurs à un point où je considère en effet que Eren est le personnage qui a bénéficié du plus grand soin dans l’écriture de la série, mais ses actes font que je ne peux vraiment pas l’apprécier. J’en ai beaucoup parlé dans mon article sur le personnage, mais je n’arrive pas à voir de portée positives à ses actions et je les voit uniquement dictées par sa colère et son égoïsme. Mais ça n’empêche que ça le rend très intéressant.

Mais pourquoi, après tous ces éléments positifs, suis-je inquiet sur le final de la série me direz-vous ? Hé bien tout simplement car certains développements dans les derniers chapitres me laissent un peu circonspects, et me font craindre certaines choses. Au-delà du fait que conclure un manga n’est jamais chose aisée, surtout lorsqu’il a si bien su jouer avec nos attentes et nous prendre à revers, il y a en plus le fait que L’Attaque des Titans a un ton résolument original pour un manga shonen d’action, et surtout un discours très dense qui fait qu’on ne peut pas se contenter d’une fin lambda en mode « ils ont sauvé le monde et tout le monde est content ». D’ailleurs je pense que personne ne s’attend à une fin de cet ordre.

Mais surtout, en jouant au jeu de la recherche d’indices et des théories, comme la plupart des fans je pense, j’en suis venu à avoir une idée sur la potentielle fin qui me fait un peu craindre. Alors soyons clair, je trouve que, même à un chapitre de la conclusion, c’est compliqué de savoir où va aller Isayama, mais le fait est que la seule chose que j’ai imaginé me déplait et me décevrait un peu.

Personnellement, j’ai eu l’impression que l’auteur essayait de nous amener vers la piste d’un Eren qui décide de devenir le monstre absolu en déclenchant le Grand Terrassement uniquement dans le but que ses amis le tuent, afin de faire peur au monde et délivrer un message en mode « attention, on arrête de faire les cons sinon voilà ce qui pourrait arriver », ce qui serait peu ou prou le message final de Watchmen (en tout cas du film), et de beaucoup, beaucoup d’autres œuvres.

Et si ce n’est pas inintéressant en soi comme idée, je trouve que ce serait décevant car trop déjà vu, en plus de ne pas être très crédible par rapport aux développements qu’il y a eu jusque là. Mais pour être honnête, si plusieurs éléments me laissent à penser que c’est une piste possible, j’ai malgré tout un gros doute sur le fait que ça puisse se conclure de la sorte.

Mais même sans ça, depuis quelques chapitres, j’ai vraiment un sentiment d’écriture rushée et d’effets assez balourds par moments, sans parler d’un manque d’impact de certaines choses, comme par exemple la façon dont Livaï achève Sieg, qui manque clairement de panache pour quelque chose de si attendu. Je pense aussi au retour d’Annie assez inutile, du développement de Gaby qui ne semble pas mener à grand chose, et de deus ex machina dans l’affrontement qui font grincer des dents. Sans parler de la relative inutilité de certains personnages centraux, notamment Reiner, beaucoup trop en retrait sur ce final.

Des écueils auxquels la série ne m’avait pas habitué, qui seront peut-être atténués par le dernier chapitre, ou même par le fait de relire la série au format relié. Mais en l’état, j’attends ce dernier chapitre avec autant de craintes que de fébrilité, car ce n’est vraiment pas rien.

Encore une fois, le simple fait de ne toujours pas savoir comment tout cela va se conclure est déjà une sacré prouesse en soi, et je ne crois pas pouvoir citer un autre exemple de manga que j’ai lu qui conserve un tel suspense jusqu’à la fin. Car là où Isayama nous a laissé dans le chapitre 138, Mikasa a décapité Eren, sous les yeux d’Ymir. Mais est-il vraiment mort ? La question est légitime compte tenu de ce qui se passe dans la série. Quelle est l’implication d’Ymir dans tout ça, et est-ce qu’elle nous réserve quelque chose ? Pourquoi avoir autant mis en avant Armin ? Quel est son rôle dans tout ça ? Bref, ça fait beaucoup de questions… auxquelles on va répondre (ou non) en auscultant un peu ce dernier chapitre !

Le dernier chapitre

ATTENTION ! À partir de là, je spoile comme un Titan Bestial le dernier chapitre, donc évitez de lire ceci si vous voulez vous conserver la surprise.

Je précise également que ce qui va suivre, comme ce qui a précédé d’ailleurs, n’est qu’un point de vue tout personnel, que vous n’êtes absolument pas obligé de partager. J’exprime ici mon état émotionnel à la lecture de ce chapitre final, ainsi que mon interprétation. Je serai d’ailleurs ravi d’en discuter, car c’est toujours passionnant d’échanger, et surtout, n’ayant pas la science infuse, et en étant conscient qu’il y a des gens qui connaissent bien mieux cette série que moi, je pense que mon interprétation peut être enrichie, voire contredite.

Je tiens à prendre cette précaution car on est face à une série qui déchaîne les passions, et rien qu’en 24 heures avec la fin qui a leaké, on a vu de nombreuses réactions dans les deux sens, dont certaines très virulentes. Or, à aucun moment je ne souhaite imposer mon point de vue. Nous avons tous, fans de la série, créé un lien intime à l’oeuvre et l’avons interprété à notre façon selon notre sensibilité, et je pense qu’en aucun cas je ne dois affirmer que ma façon de recevoir L’Attaque des Titans est la meilleure ou la bonne. Ainsi, les remarques que je vais faire sont liées à mon expérience personnelle du récit, peuvent et doivent être discutées, tant que chacun et chacune respecte la vision de l’autre.

Ceci étant dit, nous allons donc pouvoir enfin ausculter ce chapitre final si attendu, EN SPOILANT COPIEUSEMENT, JE LE RAPPELLE !

Je viens donc de lire ce dernier chapitre il y a quelques heures, et quand j’ai écrit que je craignais une fin avec Eren qui a en fait lancé le grand terrassement exprès pour qu’on le tue et sauver ses amis, je ne pensais vraiment pas que c’est ce qui allait réellement se passer. Et pourquoi je ne pensais pas que ce serait le cas ? Car s’il y a eu des indices qui vont dans ce sens dans les précédents chapitres, cela vient à mes yeux contredire une très grande partie de ce qu’est Eren.

Et je suis certain qu’on peut raccrocher les wagons, y trouver de la cohérence, par exemple en disant que finalement il fait ce qu’il avait dit dès le début, c’est à dire détruite tous les titans… Car oui, en mourant, l’intégralité des titans redeviennent humains, et les porteurs des titans primordiaux n’ont plus leur limite de 13 ans à vivre. Une fin beaucoup, beaucoup trop heureuse selon moi, insérée au forceps sur bien des points, qui entre en contradiction avec ce que la série semble nous dire depuis le début.

On reste dans l’interprétation personnelle, attention, mais à aucun moment je n’ai vu dans ce manga une lueur d’espoir, la possibilité que les guerres puissent cesser, et très honnêtement, je pensais de plus en plus à une fin où Eren bute tout le monde (qui ne m’aurai pas non plus franchement satisfait) ou à la fameuse théorie de la boucle temporelle où à la fin Eren revient à sa position du premier chapitre, comme s’il vivait à l’infini les événements du manga… Chose qui ne m’aurait pas non plus satisfait.

Du coup j’en viens à faire preuve d’un peu de tempérance concernant cette fin, qui ne me plait pas en l’état, mais je n’arrive pas à imaginer quelque chose de satisfaisant et qui en même temps collerait à ce qui est raconté. D’une part concernant le développement psychologique d’Eren (sur ce point, une relecture fera quand même du bien pour voir s’il n’y aurait pas quelques éléments qui pourraient rendre ça plus consistant sur la globalité, ce n’est pas impossible), mais surtout concernant l’univers global.

Et même en y réfléchissant, les éléments qui viennent tempérer ça rendent le tout encore plus bancal pour moi. On nous dit que les pro-Jaëger ont créé une armée suite à tout ça, je me dis « au moins on nous montre que la guerre ne s’arrête pas comme ça », oui mais du coup ça rend le plan d’Eren un peu vain. Ainsi, dans cet univers où on nous a fait comprendre que la guerre était perpétuelle et qu’il y aurait toujours des raisons de s’entretuer, finir sur un potentiel statut-quo avec la fin des Titans ne me semble tout simplement pas crédible.

D’ailleurs, le fait que tous les titans redeviennent humains du fait de la mort d’Eren est également un peu facile je trouve. Cela fait quelque temps que la façon dont fonctionnent les mécanismes liés au Titan et à Eren et Ymir me semblent parfois un peu étranges, et le fait de ne pas donner d’explication sur tout n’est pas forcément un soucis. Mais là, le fait de bien insister sur le fait qu’il n’y ait plus de titan, nous dire que la mère de Conny va bien, et que les Titans Primordiaux n’existent plus et que leurs porteurs vont donc vivre leur vie normalement enlève le fort côté tragique qu’il y avait autour de ces personnages.

On ressent clairement une volonté de finir de la façon la plus heureuse possible en l’état actuel des choses, au point de sombrer dans une forme d’excès à ce niveau. Reiner a littéralement l’air de revivre, notamment dans ce moment où les bras m’en sont tombés quand il est béat devant la lettre d’Historia, comme si le mec totalement détruit psychologiquement n’était plus là…

Sur ce point d’ailleurs, pour les conséquences psychologiques sur les personnages, élément pourtant très bien traité durant toute la durée de la série, on est également dans ce côté beaucoup trop positif. Le fait de montrer Livaï comme une gueule cassée, dans une imagerie toute droit sortie de ce qu’on a vu des différentes guerres est bien vu, et permet de voir quand même un personnage autre que Mikasa marqué par tout ceci.

De même, l’idée de faire endosser le rôle de sauveur de l’humanité par Armin n’est pas une mauvaise idée en soi, même si je ne souscris pas à l’idée dans sa globalité car j’ai le sentiment d’un contresens. En effet, il explique bien qu’il va raconter les choses qu’ils ont vécu aux pro-Jaëger afin de faire la paix. Or, dès la mort d’Eren, ils ont menti aux Mahr en disant que Armin a tué Eren. De ce fait, je n’arrive pas à comprendre si il va aussi raconter l’histoire modifiée aux pro-Jaëger ou leur dire la vérité, quitte à ce que chaque camp ait une version différente de l’histoire. Mais dans les deux cas, les personnages semblent jouer au moins en partie avec la réalité et les événements tels qu’ils ont lieu, ce qui va en contradiction selon moi avec une partie du discours de la série, qui est de mettre en avant l’importance de connaitre la vérité sur son histoire… Un choix qui, encore une fois, ne me convainc pas.

Et avant de terminer sur le cas Mikasa, encore un petit retour sur le côté beaucoup trop joyeux de cette fin, avec la vision des différents morts qui peut toucher, mais me concernant m’a laissé froid. Et le fait que tout se finisse si vite et bien me fait me questionner sur l’utilité réelle de certains personnages dans l’histoire dans sa globalité. Je pense en particulier à Gaby…

Enfin, le récit se clôture avec Mikasa au pied de l’arbre où l’on rencontrait Eren dans le premier chapitre. J’ai relu les premières pages de la série pour voir comment cela se goupillait, et franchement, ça passe bien, il faut le dire. De toute façon, je pense que sur ce point, Isayama était vraiment dans l’obligation de se rattacher à cette scène. Mais dans les faits, c’est tellement vague que ça lui laissait la possibilité de faire un peu ce qu’il voulait. Car la théorie de la boucle temporelle/spirituelle d’Eren fonctionne tout aussi bien. 

Pour ce qui est du personnage de Mikasa, avec lequel j’ai un rapport compliqué, puisqu’elle m’avait totalement accroché dès le début par sa badassitude et sa prestance, pour devenir de plus en plus inutile, et termine en étant celle qui finalement apporte le point final à tout ça… C’est toujours compliqué, et je considère que le personnage est partiellement gâché, mais dans ce final qui ne me satisfait pas, elle est surement l’élément que je trouve le plus réussi. Avec cette simple scène, on arrive à prendre conscience de la blessure qui ne guérira jamais que cette vie lui a infligé, chose qu’on ne ressent vraiment pas chez les autres, notamment Reiner (oui, j’insiste, mais je trouve qu’Isayama s’est vraiment loupé le concernant).

La symbolique de l’oiseau est un peu lourde mais reste assez belle, si je fais l’effort de la décoreller du personnage d’Eren dont la conclusion du cheminement n’est pas crédible à mes yeux. Je vois qu’au final, il est une figure de martyre qui a pris sur lui toute la violence et la souffrance du monde pour sauver ceux qu’il aime, chose qui était amenée dans les derniers chapitres. Mais dans les faits, tout le reste de la série m’a toujours donné le sentiment d’un personnage rendu fou par sa colère et son égoïsme. De ce fait, je n’arrive tout simplement pas à croire à cette fin.

Et ce, que ce soit concernant le plan d’Eren ou le fait que ce soit si positif et joyeux. Et comme je l’ai dit, Isayama a tellement insisté sur la violence endémique de ce monde que je ne peux tout simplement pas adhérer à l’idée de paix dans cet univers. Comme s’il avait tellement bien fait son travail tout du long que cette conclusion ne fait pas sens pour moi.

Mais même en dépit d’une conclusion que j’estime, d’un point de vue tout personnel, en contradiction avec le message que j’ai perçu dans le manga (et peut-être me trompe-je sur ce point, c’est tout à fait possible), L’Attaque des Titans reste un monument à mes yeux, un titre à lire et qui continuera de faire partie des mangas majeurs selon moi. Comme je l’ai dit au cours de mon article, je me demande même s’il était possible de conclure de façon satisfaisante selon moi. Et même si cette fin ne me plait vraiment pas, et que je n’arrive pas du tout à y croire, cela reste un écueil important, mais pas suffisamment pour me faire revoir mon jugement sur la série.

Il est toujours compliqué de conclure une histoire, surtout quand elle s’étale sur plus de 10 ans, qu’elle est d’une telle richesse, d’une telle complexité, et d’une telle radicalité. Cette radicalité a totalement disparu dans cette fin, qui, d’un point de vue personnel, me semble dictée par les éditeurs plus que par la volonté de l’auteur (encore une fois, je ne suis pas dans sa tête, mais je n’arrive pas à me dire que c’est la fin qu’Isayama avait imaginé). 

Quoi qu’il en soit, cette conclusion est le début d’une autre étape. Une fois la totalité de la série sortie au format relié, je pense me lancer dans une relecture à l’aune de cette conclusion, et je verrai comment je recevrai à nouveau la série dans sa globalité. Ce qui est certain, c’est que L’Attaque des Titans est et restera une oeuvre colossale malgré ça. Un colosse au pied d’argile, mais un colosse quand même.