Analyse de séquence #5 : Le gag du lait dans Fullmetal Alchemist

Mon premier contact avec l’oeuvre d’Hiromu Arakawa fut les deux animes adaptés de Fullmetal Alchemist. Et malgré mon amour pour ces derniers, j’ai mis longtemps avant de m’intéresser à la mangaka derrière cette oeuvre, et plus longtemps encore pour commencer à lire le manga d’origine. En effet, c’est seulement avec la Perfect Edition débutée en 2020 chez Kurokawa que j’ai découvert Fullmetal Alchemist version papier. Mais entre temps, j’ai eu l’occasion de voir ce que Arakawa nous a proposé d’autre, en commençant avec Arslan, mais en ayant surtout la révélation lors de ma découverte de Silver Spoon. Et alors que sa série agricole va enfin avoir droit à sa conclusion en France en février prochain, j’ai eu envie de faire le lien entre ses différentes œuvres via une séquence de FMA, ou plutôt un petit gag, en apparence anodin, mais qui en dit pas mal sur l’autrice.

Je parle du gag autour du lait dans le tome 3 de la Perfect Edition (ne connaissant pas la tomaison de l’édition d’origine, je ne peux pas dire avec certitude à quel volume ça correspond, mais il y a des chances que ce soit le 3 ou le 4).

Resituons un peu le contexte : Edward est hospitalisé après un rude affrontement, et Winry vient à son chevet afin de voir comment il va. Et elle constate qu’il y a une bouteille de lait qui n’a pas été touchée à côté de lui, ce qui déclenche une toute petite page comique, en apparence anodine, mais qui ne l’est pas tant que ça, comme nous allons le voir.

Politique des auteurs et manga

Pour expliquer en quoi cette séquence est intéressante, il convient de parler un peu de politique des auteurs. Cette notion nous vient du monde de la critique cinéma, où François Truffaut en 1955, alors critique de cinéma, a théorisé l’idée selon laquelle le réalisateur est l’auteur d’un film et doit être considéré comme tel. Cette vision a eu un impact énorme à la fois sur la façon de percevoir les films, mais aussi sur la façon de les appréhender dans la profession en France. De là découle par exemple le fait que dans notre pays, les réalisateurs ont ce qu’on appelle le « final cut ». Ce qui veut dire qu’ils ont le dernier mot sur le montage final du film. Cela semble évident, mais ce n’est pas le cas aux États-Unis, où même certains cinéastes majeurs ne l’ont pas (Martin Scorsese ne l’avait pas dans les années 2000 lorsqu’il a réalisé Gangs of New-York par exemple).

Et du côté du public, cela induit un rapport aux œuvres et aux « auteurs » très spécifique par chez nous. Que ce soit conscient ou inconscient, on est plus ou moins obsédés par cette notion d’auteur, qu’on aborde déjà à l’école dans les matières littéraires, mais qui est aussi omniprésente dans la façon d’appréhender le cinéma (un exemple simple, le youtuber Durendal dans ses émissions « Pourquoi j’ai raison et vous avez tort ? » a très rapidement eu le réflexe de faire des rétrospectives sur des cinéastes, alors que les choix de thèmes sont infinis). Ainsi, en tant que français (je ne sais pas ce qu’il en est au Japon), nous avons cette particularité d’être très attachés aux figures d’auteur, et je ne fais pas exception, bien au contraire (vous l’aurez noté via mon obsession pour Urasawa par exemple).

Or, la séquence de Fullmetal Alchemist dont il va être question est très intéressante concernant la question de l’auteur et de son impact sur l’oeuvre. Petite précision contextuelle nécessaire cependant : au moment où cette scène a lieu dans le manga, Hiromu Arakawa est littéralement une totale anonyme. FMA est sa première série, et elle en est encore à ses débuts. Je ne sais pas ce qu’il en était au Japon, mais chez nous, on ne savait pas qui était cette femme et on n’avait aucun autre manga d’elle pour réellement discerner les contours d’une figure d’auteur.

Or, quand on découvre le manga en 2020 avec la Perfect Edition comme c’est mon cas, on a une connaissance bien différente de la mangaka, qui change totalement la perception qu’on a de ce gag, comme nous allons le voir.

Analyse de la séquence

Le terme de séquence est un peu impropre ici, puisqu’il s’agit juste d’un petit gag. Une séquence est en principe plus dense, puisqu’il doit s’y passer un événement d’importance. On pourrait dire que la séquence dans ce cas représente tout le dialogue entre Ed et Winry, alors que le coup du lait n’en est qu’un petit élément comique.

Quoi qu’il en soit, lorsque l’on découvre ce passage dans le contexte de l’époque, la lecture qu’on en fait est ultra basique. Winry constate que Ed n’a pas bu son lait, il précise qu’il n’aime pas ça, et elle le rabroue car c’est selon elle une mauvaise habitude. Ce dernier répond que non seulement c’est pas bon, mais qu’en plus ce n’est pas normal de boire ce qui sort du pis d’une vache. Petit moment comique, on rigole bien et on passe à la suite. Sauf que…

Sauf que quand on découvre comme moi la séquence en 2020, et qu’on connait toute l’oeuvre d’Arakawa, on sait que ce n’est pas si anodin.

En effet, Hiromu Arakawa a la particularité de venir d’une famille de fermiers, elle évoque d’ailleurs de façon humoristique mais non sans une grande pertinence cette vie passée dans la série autobiographique Nobles Paysans. De même, son autre série la plus importante actuellement est Silver Spoon, un manga qui se déroule dans un lycéen agricole, plein d’humour mais aussi de réflexions tout aussi pertinentes sur la vie rurale et l’importance du milieu agricole.

Et le lait de vache et son importance sont évoqués dans ces deux titres. J’ai souvenir de deux éléments particulièrement parlants à ce titre. Dans Silver Spoon, le personnage principal, Yugo, fait une bévue dans un des premiers tomes et détruit par inadvertance un gros stock de lait. Cette péripétie permet de mettre en avant l’importance du lait qui, basiquement, nourrit le monde. On explique l’effort qui est imposé aux vaches pour produire le lait, et Yugo va donc travailler d’arrache pied pour réparer cet accident par respect pour les vaches.

De même, dans le premier tome de Nobles Paysans, Arakawa dit avec humour que le lait renforce le corps et permet de bien se développer, ce dont elle peut témoigner. Et elle précise également que selon la croyance populaire, boire du lait permet aussi d’avoir de gros nénés pour les femmes, mais que ça n’a pas fonctionné sur elle. On y retrouve l’humour typique de la mangaka (qui fait mouche à tous les coups chez moi), mais surtout, l’idée que le lait est un bien précieux.

Et c’est fort de ces connaissances de l’oeuvre de la mangaka que j’ai lu ce passage de Fullmetal Alchemist comme quelque chose qui va bien au-delà du simple gag, mais bel et bien comme un marqueur des origines de Arakawa, et comme une remarque vraiment importante pour elle. En dehors du fait que cela renvoie à des souvenirs que beaucoup d’enfants ont surement vécu (je trouvais aussi le lait de vache immonde et j’avais bien du mal à le boire), Arakawa profites surtout de ce gag pour rappeler l’importance de cette boisson à la fois dans nos quotidiens (on continue de nous dire que c’est important de boire du lait). Mais aussi, en filigrane, via les connaissance qu’on a aujourd’hui de la vie et l’oeuvre de la mangaka, on sait à quel point le lait est une denrée importante du fait du travail qui est demandé pour l’obtenir.

En conclusion

Ainsi, avec cette analyse toute simple, j’ai souhaité montrer en quoi la connaissance d’un auteur (une autrice dans le cas présent) peut influencer et densifier la lecture que l’on a de son oeuvre. En prenant pour exemple un gag en apparence tout à fait anodin, on peut voir que de tous petits détails peuvent en réalité être porteurs de sens, pour peu que l’on ait les connaissances nécessaires pour les interpréter. En l’occurrence ici, il suffit d’avoir lu au moins les premiers volumes de Silver Spoon et/ou Nobles Paysans pour avoir ce degré d’interprétation, mais en fonction des choses, il faut parfois creuser plus profondément.

Personnellement, c’est un exercice que j’apprécie tout particulièrement par son aspect ludique tout d’abord. Mais aussi car cela permet de renforcer l’affect qu’on a pour un titre en particulier, ou pour le travail d’un auteur, en approfondissant notre connaissance de l’oeuvre en question. De plus, je trouve que l’approche « auteurisante » est assez accessible en terme d’analyse, tout en étant pertinente.

Publicité