Premier contact avec… Haikyu !! de Haruichi Furudate

Le sport ne m’intéresse en aucun cas, mais cela ne m’empêche pas d’apprécier les mangas sportifs lorsqu’ils sont bien faits. Qu’est-ce qui fait qu’un manga sportif est bien fait ? C’est une bonne question. Toujours est-il qu’un certain nombre de représentants du genre me plaisent particulièrement, au point de faire partie de mes mangas préférés. J’ai donc naturellement un certain appétit pour le genre, comme finalement pour la plupart des genres de mangas (je suis assez curieux pour varier les plaisirs).

Et Haikyu !! est une série de choix puisqu’il s’agit d’un manga de volley publié dans le Weekly Shonen Jump depuis 2012, avec 43 tomes parus au Japon pour 36 en France (le tome 37 sort en juillet, sauf bouleversement de planning). Une série qui a donc déjà une belle longévité, publié dans le plus important magazine shonen du Japon, ça attire forcément la curiosité. De plus, le manga dispose d’une belle communauté de fans en France, dont Book Trotter qui en parle beaucoup et m’a non seulement fait découvrir l’existence du titre il y a plus d’un an, mais donne surtout envie de s’y intéresser vu l’enthousiasme qu’elle a pour la série.

Pour toutes ces raisons, Haikyu !! est une série qui me faisait donc de l’œil, mais dans laquelle je n’osais pas me lancer du fait de son grand nombre de tomes (et aussi parce que j’ai déjà assez de séries à rallonge à rattraper pour ne pas en rajouter…). Mais Kazé m’a permis de me lancer gratuitement dans les trois premiers tomes, grâce à son opération #Restecheztoiavecunmanga spéciale confinement. Il vous reste d’ailleurs trois jours pour en profiter et télécharger les quelques titres que vous n’avez pas encore prit. Pour ma part je passe par Izneo, qui fonctionne très bien sur smartphone.

Cette longue introduction étant terminée, on va pouvoir passer au titre à proprement parler.

Malgré son pauvre mètre 63, Shôyô se donne à fond dans le sport qu’il aime : le volley-ball ! Son secret pour compenser sa petite taille : une détente phénoménale ! En intégrant la section volley du lycée Karasuno, notre rookie est déterminé à prendre sa revanche sur Tobio, un passeur aussi arrogant que talentueux, qui l’avait humilié au collège. Mais en ouvrant les portes du gymnase, il découvre que son ennemi juré est son futur coéquipier ! Les deux jeunes recrues devront néanmoins jouer en combinaison pour espérer redorer le blason d’un club de légende, déchu de son rang de champion…

Le résumé pose très bien les bases du récit : on est face au schéma classique du manga sportif lycéen, qu’on trouve par exemple dans Slam Dunk, dans lequel le personnage principal se prend de passion pour un sport dans lequel il semble avoir un don, mais qui a besoin de l’expérience et de l’entraînement pour en tirer partie. Ici, Shoyo a comme soucis d’être très petit pour un joueur de volley (on comprend qu’il vaut mieux être grand pour aller au filet), mais compense par une rapidité et une détente incroyable. De l’autre côté, nous avons Tobio, brillant mais individualiste et assez insupportable. Mais une vraie alchimie va se créer entre les deux et les faire évoluer de concert.

Car en seulement trois tomes, l’auteur met déjà en place pas mal de personnages (ces deux protagonistes font partie d’une équipe dont chaque membre a déjà droit à des développements intéressants, faisant d’eux des archétypes qu’on a tous envie de suivre), pose les règles du volley et des enjeux simples mais intéressants. Et surtout, on comprend comment le sport nourri la vision des personnages et vice-versa. Car on parle d’un sport collectif, basé sur les passes et donc sur la confiance qu’on a envers les autres. Et cela semble être un point crucial de ce début de récit. Rien qu’avec le personnage de Tobio, on comprend qu’il n’est pas possible d’avancer seul. On est certes dans le chemin balisé du genre, mais ça fonctionne parfaitement et il y a une vraie cohérence entre le fond et la forme qui font que tout ça semble totalement naturel et plaisant à suivre.

Mais si l’écriture est déjà de très bonne qualité et rend le récit fluide, un autre élément important du manga sportif est la mise en scène des matchs. Et sur ce point, on est d’emblée dans quelque chose d’excellent ! Il y a deux points qui m’ont particulièrement marqué concernant les illustrations : le character design très original mais néanmoins excellent, et le dynamisme de la mise en scène.

Concernant le character design, c’est bien simple, je trouve que chaque personnage important a un style qui lui est propre et qui non seulement envoie visuellement, mais en plus permet de le distinguer et de le définir. C’est d’autant plus évident pour un personnage comme Nishinoya, qui dès sa première apparition permet de comprendre qu’on est face à un excellent joueur, et un personnage important. Et le tout confère un style très spécifique et reconnaissable au manga, qui joue grandement en sa faveur.

Et pour ce qui est du dynamisme de la mise en scène, élément fondamental dans le manga sportif, le mangaka s’en sort également avec les honneurs dès les premiers tomes, grâce à un travail sur le cadrage et les postures de toute beauté, qui renforce la sensation de vitesse et exagère juste ce qu’il faut les mouvements. On a déjà droit à des doubles pages impressionnantes, et à un découpage net et vif qui met bien en valeur les échanges de balles. Car en trois tomes, on a déjà vu plusieurs matchs, et même s’ils ne sont pas de très grande envergure, ils procurent l’adrénaline que l’on recherche dans ce genre de titre. Et c’est là que le character design très travaillé prend tout son sens selon moi, les déformations des corps venant l’appuyer afin de rendre les mouvements encore plus impressionnants. J’aime aussi beaucoup le travail sur la perspective de l’auteur, exagérant encore une fois juste ce qu’il faut les déformations des mains ou des pieds lorsqu’ils se retrouvent au premier plan.

Tout ça pour dire que la mise en scène, qui est un élément important de tout manga, mais encore plus lorsqu’il s’agit de mettre en scène des formes d’actions dynamiques, est ici parfaitement maîtrisé et contribue grandement au plaisir de lecture et à l’investissement émotionnel. Car je l’ai dit et je le répète, le sport est un domaine qui ne m’intéresse aucunement, que ce soit à pratiquer et à regarder, et force est de constater qu’Haikyu !! arrive à me toucher grâce à sa mise en scène et à son travail de caractérisation de personnages. J’ai envie de suivre cette équipe et de la voir évoluer, et c’est pour moi le signe de la réussite de ces trois premiers tomes.

De ce fait, j’ai vraiment hâte de continuer ma découverte de cette série, même si comme je l’ai dit son grand nombre de tomes est un frein. Mais lorsque je serai venu à bout de quelques longues séries, Haikyu !! sera un nouveau morceau de choix dans lequel je me lancerai avec plaisir !