Manga de Noël : Père Fouettard Corporation de Hikaru Nakamura

Je ne sais pas si c’est le cas pour vous, mais me concernant, j’adore la période de Noël. Certes, il faut faire abstraction des magasins blindés en permanence depuis mi-octobre, des voitures partout sur la route quand on doit aller au travail et autres désagréments. Mais l’ambiance de Noël est quelque chose qui me plait, et afin de me mettre totalement dedans, j’ai mes rituels comme les playlists de Noël et les films de Noël, parfois totalement nuls (il y a vraiment de quoi faire en la matière sur Netflix notamment), parfois géniaux comme Le Grinch de Ron Howard, un de mes classiques de Noël qu’on se fait chaque année avec ma femme ! Et puisque cette année est sous le signe du manga pour moi, j’ai cherché une lecture qui mette dans l’ambiance. N’hésitez pas à me signaler d’ailleurs si vous avez des idées qui vont dans la thématique, car me concernant, le seul qui m’est venu à l’esprit est Père Fouettard Corporation, de Hikaru Nakamura.

Mais quel est donc ce manga ? Il s’agit d’un seinen en cours actuellement avec 3 tomes parus, aussi bien au Japon qu’en France. Si le nom de la mangaka vous dit quelque chose, c’est tout simplement car c’est à elle qu’on doit la série à succès Les Vacances de Jesus et Bouddha, édité par Kurokawa en France tout comme Père Fouettard Corporation. Je n’ai pas lu cette première série, mais on retrouve dans les deux cet élément commun qui est le fait de prendre des figures populaires pour les détourner. Car Père Fouettard Corporation traite de Noël mais surtout du monde du travail du point de vue japonais. Mais avant d’en dire davantage, petit résumé de rigueur en se mettant bien avec une des innombrables reprises en japonais de Last Christmas !

Au Japon, c’est la crise. Pas facile d’avoir un boulot quand on n’a pas de diplôme. Miharu Hino, 22 ans et abonné aux CDD pourris, en sait quelque chose.
Et le Père Fouettard, vous connaissez ? Celui qui se balade à Noël avec un fouet et un grand sac pour y plonger les vauriens. Miharu s’apprête à faire sa connaissance.
Bien loin d’être un affreux moutard, notre héros se retrouve malgré lui au fond du sac du père Fouettard, en route pour le pôle Nord ! Il y découvre le véritable visage de Noël, plus proche d’une multinationale peu scrupuleuse que d’un atelier coquet. La petite entreprise du Père Fouettard ne connaît pas la crise.

Le pitch permet je pense de deviner que cette série est très décalée et utilise ces figures populaires pour se livrer à une critique du monde du travail japonais, mais pas seulement. Car si le nouveau cadre de travail de Miharu n’est pas des plus idylliques, entre les responsables qui abusent de leur position, les collègues tir au flanc d’un côté et ceux qui font circuler des ragots de l’autre, on voit que l’autrice se livre à une critique en règle du fonctionnement des entreprises et de la façon dont elles privilégient la rentabilité ou le travail bien fait au bien être des employés.

Mais ce n’est pas le seul élément de nos sociétés qui est critiqué, puisque l’on peut trouver également une belle charge contre amazon (la société « amezin » étant une représentation pas du tout déguisée du géant de l’e-commerce) et contre le mode de consommation capitaliste en général, ce site en étant un des fer de lance. De ce fait, comme on pouvait s’y attendre, les travers liés à cette fête sont soulignés comme il se doit, parfois de façon rentre dedans, parfois avec davantage de subtilité. Et ce n’est qu’un exemple de la richesse thématique du manga (on a aussi droit à une petite apparition du Colonel Sanders de KFC lourde de sens, mais je vous laisse découvrir dans quel cadre, ainsi qu’un travail sur le rapport aux réseaux sociaux très intéressant). Cela permet d’enrichir une lecture déjà très intéressante en elle-même.

Car au-delà de l’aspect thématique, ce manga propose un univers et des personnages assez intrigants, à commencer par le Père Fouettard. Sans trop en dire, on comprend vite qu’il n’est pas allé chercher Miharu sans raison pour travailler pour lui. De même, un mystère plane autour du Père-Noël. Sans parler de tout le cadre de travail global, et des collègues de notre jeune héros, qui viennent densifier un récit vraiment intéressant.

Enfin, la partie esthétique est peut-être l’élément qui m’a le moins convaincu du titre. Non pas que les illustrations soient laides, mais je ne trouve pas le style de la mangaka époustouflant. Heureusement, le travail d’ambiance et de retranscription de l’univers est plutôt réussi, permettant de se mettre dans le mood de Noël (ce qui était quand même le but quand je me suis lancé dans la série). Ainsi, même si le visuel n’est pas des plus enchanteurs, il convient tout à fait à l’univers dépeint et à l’histoire racontée.

De ce fait, je recommande chaudement cette série en lecture de Noël pour se mettre dans l’ambiance des fêtes, même si en définitive elle aurait plutôt tendance à donner envie de ne pas être dans l’excès, notamment au niveau des cadeaux (ce qui n’est pas un mauvais message à faire passer finalement).

Cet article étant fini, j’aurai aimé savoir si de votre côté il y avait des mangas qui vous semblaient adaptés afin de se mettre dans l’ambiance de Noël, car je dois avouer ne pas avoir trouvé d’autre titre sur le sujet. Et rien ne vous empêche de me citer également vos classiques de Noël dans les autres médias, notamment au cinéma ! Quoi qu’il en soit, je vous le dit ici, mais je pense vous le répéter plusieurs fois sur le blog : excellentes fêtes de fin d’année à toutes et à tous, en espérant que vous en profitiez au maximum, quelle que soit votre façon de vivre ces festivités !