Mon avis sur… L’Atelier des sorciers T.1 à 4 de Kamome Shirahama

Si l’on s’intéresse aux mangas, je pense qu’il est difficile de passer à côté de la série L’Atelier des sorciers, dont la parution a commencé en 2018, et qui en est actuellement à quatre tomes, le cinquième étant prévu pour le mois d’octobre en France. En effet, l’éditeur Pika semble avoir mis les petits plats dans les grands pour ce manga, afin d’en faire un petit événement. Ainsi, une belle couverture médiatique a pu être observée (notamment un partenariat avec un youtuber très connu dans le domaine), et la série fait preuve d’un soin dans le traitement éditorial qui laisse rêveur. Chaque tome sorti jusqu’à présent a droit à une édition classique à 7€50, et une édition collector à 10€. De plus, durant les 48h de la BD en avril, Pika proposait le premier volume pour 2€, dans une édition exclusive avec une nouvelle illustration de jaquette. Tout ça pour dire que l’éditeur croit beaucoup en ce manga, et lui offre un traitement à la hauteur, allant même jusqu’à éditer le précédent manga de l’auteure Kamome Shirahama (Divines – Eniale & Deviela, série terminée en 3 tomes).

Me concernant, j’avais lu les deux premiers tomes il y a déjà quelques mois, et j’ai fini par rattraper mon retard, ce qui m’a donné envie de vous proposer un petit article à ce sujet. Voyons donc tout d’abord de quoi parle cette série.

Coco a toujours été fascinée par la magie. Hélas, seuls les sorciers peuvent pratiquer cet art et les élus sont choisis dès la naissance. Un jour, Kieffrey, un sorcier, arrive dans le village de la jeune fille. En l’espionnant, Coco comprend alors la véritable nature de la magie et se rappelle d’un livre de magie et d’un encrier qu’elle a acheté à un mystérieux inconnu quand elle était enfant. Elle s’exerce alors en cachette. Mais, dans son ignorance, Coco commet un acte tragique !
Dès lors, elle devient la disciple de Kieffrey et va découvrir un monde dont elle ne soupçonnait pas l’existence !

Avant de parler davantage de l’histoire à proprement parler, il convient de glisser un petit mot concernant l’esthétique du titre, car celle-ci est tout simplement somptueuse. Toutes les planches sont dessinées avec soin, riches en détails que ce soit au niveau des personnages et des décors. À aucun moment je n’ai l’impression qu’il y ait des petits ratés ou des illustrations faites à la va-vite. Et c’est d’autant plus important que la mangaka met très en avant son univers singulier et ses personnages, faisant de gros efforts de world building (j’y reviendrai quand j’aborderai l’écriture). De plus, l’idée d’un univers dans lequel la magie se pratique par le biais de dessins crée un parallèle intéressant avec son travail de mangaka, où ses illustrations donnent vie au monde qu’elle a imaginé. De ce point de vue, je vois donc très difficilement comme on pourrait être déçu. Et Pika a bien compris que l’esthétique du titre était une de ses forces, faisant un travail éditorial d’excellente qualité sur les éditions simples, et j’imagine que la systématisation des collectors a également pour but de mettre le mieux en valeur possible l’esthétique du manga.

Cela étant dit, nous pouvons passer à l’écriture sur laquelle il y a aussi un certain nombre de choses à dire. Je préfère être clair tout de suite, je pense que c’est un bon, voire un très bon manga, mais dont le potentiel n’est pas encore exploité. Cela peut se comprendre compte tenu du fait que l’on n’en soit qu’à 4 tomes, et qu’il y a un univers dense à développer. Ainsi, la mangaka passe beaucoup de temps à nous présenter les différents personnages, et comme Coco est extérieure à ce monde magique, nous partageons son point de vue et ses découvertes. C’est une technique d’écriture classique que j’ai déjà souligné plusieurs fois, mais ça fonctionne toujours aussi bien, donc pourquoi s’en priver ? C’est ainsi que l’on fait la connaissance de son maître, Kieffrey, ainsi que des autres apprenties que Coco va être amenée à côtoyer. L’auteure prend bien soin de développer la personnalité de chaque personnage, tout comme les différents éléments constitutifs de cet univers. Il y a un côté presque didactique dans la description des équipements des sorciers, ou même de certains lieux et de certains points historiques. Cela passe cependant très bien et permet de vraiment nous familiariser avec ce monde si singulier.

Mais, car il y a un mais. Puisque l’auteure prend le temps de bien poser ses personnages et son univers, ainsi que les règles qui le régissent, on perd en efficacité narrative pour le moment. Ainsi, bien que la lecture soit fluide et plaisante, il manque pour le moment cette petite chose en plus qui me permettrait de totalement adhérer au manga. Certes, les enjeux commencent à apparaître, notamment avec la Confrérie du Capuchon. Mais on reste pour le moment dans des enjeux immédiats, et l’intrigue sur le long terme ne s’est pas encore dessinée. Cette remarque est malgré tout à tempérer car on n’en est qu’à quatre tomes, c’est simplement que je suis le genre à aimer entrer de plein pied dans le vif du sujet.

Et je dois d’ailleurs signaler sur ce point que le quatrième tome m’a justement beaucoup plu du fait que les enjeux, notamment liés à la Confrérie du Capuchon, soient plus mis en avant. Plusieurs personnages importants passent un examen de sorcellerie, et ils sont évidemment interrompus par ces antagonistes qui semblent en avoir après Coco. Plusieurs événements ont lieu en parallèle et on sent un vrai sentiment de danger pour tous nos personnages. De ce point de vue, c’est clairement ce quatrième tome qui m’a le plus accroché, et sa fin donne vraiment hâte d’en connaitre la suite.

En résumé, L’Atelier des sorciers est un manga qui a des qualités esthétiques qui sautent aux yeux, et qui est également très bien écrit. Cependant, la volonté de la mangaka de développer son univers avec de nombreux détails, tout comme celle d’approfondir tout de suite ses personnages, fait que l’intrigue se déroule assez lentement. Cela n’est pas un frein au plaisir de lecture, mais me fait malgré tout dire que le potentiel (qui est bien présent) reste encore à exploiter. En l’état, cette série est une excellente lecture, pleine de promesses qu’il faudra concrétiser.